母親在世時有一次隨同我到台南開元寺拜訪我的一位出家的友人，那是母親第一次踏進開元寺。

我們從寺前的山門進入，母親隨即被寺前埕幾棵老榕樹及菩提樹等所吸引，母親看著整個寺前埕廣場籠罩在林蔭之下，幽深清靜，棵棵綠意蔽天。在出家友人的帶領下我們一路參觀這個古寺的各個精華，三川門旁的四大天王以及彌勒殿內的彌勒佛，還有左護室的原木格窗，古香莊嚴的三寶殿，處處都吸引著母親的好奇與注意。母親一面欣賞一面說著：「有機會真想到這兒住住。」。

然而，世事總有許多不如人意。回來後沒多久，母親卻生病了，這一病竟然拖了兩年也一病不起而離開人世。辦完喪事，兄弟們決定依母親的遺願將骨灰送到開元寺入厝[圓光塔]。卅多年來母親就一直住在這古意盎然的佛寺裡，而每年的清明時節，也成了我們全家大小必定前往祭拜的地方了。

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今年秋天，父親也往生了，與姊弟們討論結果決定將母親的骨灰請回桃園與父親住在一起。前些日我們南下到開元寺詢問母親的意願，母親竟然很高興的一口說好，屈指一算母親住在台南也有卅三年了。

那天，兒子開著車一路告訴母親說：「阿嬤!我們要回家了，要回到桃園，我們已為妳準備了新的房子，妳看了一定會喜歡的。」。

我抱著母親的骨灰罈，忽然有一種感覺，好像母親的雙手輕輕的抱著我，這麼溫暖。卅拾多年來我竟然與母親這麼的接近，我聽到母親在我耳邊輕聲的說：「回家的感覺真好。」。

... ...    關於 「開元寺」

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