李花．梅花（苗栗三義、泰安）

文／林一波

　　台灣地處亞熱帶，四季差異並不明顯，但植物生長卻並不因而懈怠。每過冬至，年年營造桃李爭春，繁花似錦的春季植物，在春風催促下，紛紛在樹葉已落盡、光禿的暗褐色枝椏間，綻放出蓓蕾，洋溢蓬勃生機。

　　自古以來，人們腦海中便深深烙印著因「春暖」而「花開」的真理，然而近代科學實驗證明，白天日照時間長短才是促使植物花開的主要因素。如冬至過後，白晝開始拉長，台灣山櫻花、李花、梅花、桃花等受光照週期誘導的「光期效應」影響，植物組織分泌適量的開花激素，於是蓓蕾綻放，嬌嫩的花朵躍上枝頭，大地生機無限，喜愛賞梅的唐代詩聖杜甫，也不禁吟誦出「梅蕊臘前破、梅花年後多」的詩句。到了夏至，晝長夜短的光期效應，則促使當令的荷花怒放河塘，在溽暑中溢彩流光。

　　除非人工刻意縮短或延長光照時間(如員林的菊花在夜晚用電燈照射)，否則都不能改變花開時序。不過，近兩年來台灣氣候受到異常的聖嬰現象及反聖嬰現象影響，花期也呈現浮動情形：以苗栗三義通往卓蘭、大湖的一三○縣道公路上，生產水果聞名的雲洞山，遇暖開花的台灣本土山櫻花提早約十天綻放；必須連續三天氣溫在十五度以下才有催花作用的梅花，及十餘公里外台三線法雲寺對面苗六十二縣道的李花，花期則往後延約十天，到了農曆正月爆竹聲響起，才在枝頭展示輕淡幽雅的花朵。

　　且來聽聽古聖先賢的賞花之道，遊春更能入木三分。南宋文人楊萬里欣賞李花見解獨到，其詩云：「李花宜遠更宜繁，惟遠惟繁始足看，莫學江梅作疏影，家風各自一般般！」言外似乎有回應早其百餘年，愛梅的北宋杭州詩人林逋＜山園小梅＞之意。林逋在歷史上雖非赫赫有名，但絕非泛泛之輩，其詠梅的七言律詩＜山園小梅＞中，全詩竟無一「梅」字，但卻無處不見梅：其詩云「疏影橫斜水清淺、暗香浮動月黃昏」，以「疏影」、「暗香」詠梅真是靈動有致，無人能出其右。賞梅方式各有見地，《潛確類書》也提及梅有四貴：貴稀不貴繁，貴老不貴嫩，貴瘦不貴肥，貴合不貴開。

　　三義位處台灣西部，海拔較高，夏天雖地處雲霧盛行帶，但常在太平洋暖氣團籠罩下，使中部地區在炎熱，大氣含水能力強的情況下，較難見到迷濛霧氣。唯十月以後，含著水氣由北而來的東北季風及低溫效應容易形成雲霧，使一三○縣道旁點綴著清香的梅花林及少數李花林，在缥缈的冷霧中，流露似有若無的秀色。

　　接近山頂停車場邊的台灣本土山櫻花，在春寒料峭中，恰似抹上一道輕盈緋紅。由此可循路標登上山頂瞭望台，如果幽靈似的漫漫飛霧沒有淹沒山林，還可以東眺馬拉邦山及雪山山群。

　　一三○縣道東接三義，西接台三線。與中山高平行的台三線在龍潭以南，東勢以北的四線大道，因為地處山區人煙較稀少，往來極為順暢，春節期間更是識途老馬避開車潮的行車動線；而且在天時地利下，可以「燒香望和尚—順便」採草莓。頗受遊人眷顧的草莓，在冬末春初共有四個花期，其中一月底至二月底是甜度最高的「豐香」盛產。一般來說，遇上暖冬雖會使果實早熟，但品質稍差；天氣愈冷則果實愈大，甜度也更高，有農家說「不經一番寒徹骨，那得草莓大又甜」，結合梅花與草莓意象的打油詩雖然庸俗，但挺貼切。

　【回上一頁】